Skype fue en su momento la aplicación de videoconferencia más popular del planeta. Diseñada por los mismos creadores de la aplicación para el intercambio de archivos entre pares, Kazaa, permitía comunicaciones de texto, voz y vídeo mediante la tecnología de VoIP. Fue un bombazo en una época (comienzos de este siglo) donde no existían tantas alternativas a Skype, ni las capacidades de las redes de comunicación actuales ni tantas posibilidades en software de comunicaciones.
Después de idas y venidas corporativas, con venta previa a eBay y después al grupo Silver Lake, Microsoft abonó 8.500 millones de dólares en 2011 para hacerse Skype. La firma de Redmond vio oportunidad de incluir el servicio en dispositivos como Xbox o Kinect, y especialmente para impulsar su negocio de móviles inteligentes bajo Windows Phone donde llegó a tener más de 200 millones de usuarios conectados.
Pero nada dura para siempre. Hace tiempo que Microsoft apostó por Teams como su plataforma unificada de comunicación y colaboración para hogares y empresas y la verdad es que Skype no tiene sitio en su estrategia. Hace pocas fechas Microsoft anunció la desconexión de Skype el próximo 5 de mayo de 2025 y por ello es hora de buscar alternativas.

Cómo salvar los datos de Skype
Si has estado usando el servicio hasta ahora, quieres guardar los datos que allí tienes o los quieres utilizar para realizar la migración a otro servicio, debes hacerlo antes del final de su ciclo de vida. Si vas a usar Microsoft Teams, es tan sencillo con iniciar sesión en la aplicación con las credenciales de Skype. Una vez iniciada la sesión, todos los chats y contactos se transferirán automáticamente a la aplicación.
Los usuarios que no estén interesados ​​en seguir con Microsoft, deben exportar los datos de sus cuentas para garantizar que la información valiosa, como mensajes, archivos y datos de contacto, se respalde y se pueda acceder a ella en el futuro. Para ello:

Abra Skype e inicia sesión.
Haz clic en los tres puntos horizontales debajo del nombre de la cuenta en la esquina superior izquierda.
Ve a Configuración > Cuenta y perfil > Tu cuenta.
Después de ser redirigido al portal web de Skype, elija entre Exportar contactos (.csv) , Exportar números de identificación de llamadas (.csv) o Exportar archivos e historial de chat que te permitirá descargar conversaciones y archivos.
Haz clic en Enviar solicitud y continuar.
Cuando se complete el proceso de exportación, haz clic en Descargar.

Alternativas a Skype
Hace 23 años cuando Skype llegó a nuestras manos, no había (ni de lejos) las posibilidades de comunicación que existen actualmente. Y hablamos tanto de software de comunicaciones como de dispositivos. Por no hablar de la oferta de redes de banda ancha móvil que -para la mayoría de casos de uso- han dejado fuera de juego a las tecnologías de VoIP. La oferta actual es muy amplia. Existen soluciones generales o específicas, enfocadas a empresas o consumo, la mayoría gratuitas y algunas de código abierto. Repasamos algunas de las mejores.
Microsoft Teams
La opción más sencilla y directa es quedarse con Microsoft y usar un servicio que tiene objetivos similares a Skype, pero a mucho más nivel, con funciones añadidas y fuerte enfoque hacia el segmento empresarial. Permite realizar llamadas individuales y grupales, mensajería instantánea y uso compartido de archivos. Aunque Skype se diseñó principalmente para grupos pequeños (de hasta 20 participantes) y un uso más informal, Teams tiene una impresionante capacidad para conectar hasta 10.000 participantes en una sola videollamada.
Incluye funciones de seguridad avanzadas e integraciones con servicios de productividad y colaboración como los propios de Microsoft (OneDrive, Office 365…) y otros externos como Evernote, Salesforce, Trello y otros. Como otras aplicaciones de Microsoft, Teams se incluye por defecto en Windows 11 por lo que su integración es perfecta para los usuarios que usan Windows. También está disponible vía Web, macOS, iOS y Android. Teams es gratuito para uso personal y cuenta con planes de pago para cualquier necesidad empresarial.

Google Meet
Google ha tenido en el mercado un buen número de soluciones de chats/y o videoconferencia (Talk, Messenger, Hangouts, Chat, Duo…) y la verdad es que ninguna ha conseguido escalar al top de popularidad. Algo bastante extraño teniendo en cuenta su posición en Internet y en movilidad con Android. Meet, una herramienta que nació para segmentos educativos y empresariales, ha terminado llegando a todos los usuarios y si quieres usar software de Google es lo mejor que puedes usar.
Al igual que el Teams de Microsoft, está más enfocada a colaboración y productividad para empresas, pero desde la pandemia del COVID la compañía relajó restricciones y hoy cualquier usuario puede realizar videoconferencias en grupo de hasta 250 participantes sin importar su nivel de suscripción en las soluciones comerciales Google Workspace (G Suite) donde se incluye. La integración con otros servicios de Google es máxima y, por ejemplo, se puede iniciar una videollamada desde el correo electrónico Gmail. Google Meet está disponible para iOS, Android y vía navegador web en cualquier equipo.

Zoom
Dejando a un lado los servicios de las grandes tecnológicas, otra de las alternativas a Skype es Zoom, una de las aplicaciones de videoconferencia de terceros más usadas. Aunque su objetivo es vender un paquete completo de videoconferencia para usuarios empresariales, ofrece una atractiva opción gratuita en la que destaca su escalabilidad para utilización en múltiples dispositivos y por la facilidad de uso de su interfaz.
Los usuarios con este tipo de cuenta pueden organizar videoconferencias para hasta 100 participantes, aunque las reuniones de tres o más miembros están limitadas a una duración de 40 minutos.  Puedes actualizar a un plan de pago para eliminar estas restricciones o simplemente mantener la gratuita que permite realizar llamadas telefónicas, grabar vídeo o audio localmente y compartir pantallas con otros participantes. Zoom puede usarse vía web, con aplicaciones dedicadas, extensiones de navegador y dispositivos móviles utilizando apps para iOS y Android.

Jitsi Meet
Menos conocido que los anteriores, pero todo un lujo este software 100% gratuito, de código abierto, privado y en el que no necesitas ni registro ni instalación. Comenzó su andadura como clon del Messenger de Microsoft, pero con soporte multiprocolo y con el tiempo su desarrollo viró hacia el terreno de las soluciones VoIP al estilo de Skype. Ahora es una de las propuestas más potentes de su categoría para grupos de trabajo, si bien está disponible para usuarios particulares.
Además de videoconferencia con chat integrado y un límite de 75 participantes, dispone de otras características como compartición de escritorio, reproducción de presentaciones o edición de documentos colaborativa. Destaca por calidad de audio y vídeo (con base en el estándar WebRTC), su seguridad y su política de privacidad realmente respetuosa. Jitsi Meet funciona en navegadores web, en plataformas móviles iOS y Android y en plataformas como Slack.

FaceTime
La aplicación de comunicaciones de Apple es una opción preferente para usuarios de la firma de Cupertino. Funciona mediante un número de teléfono o un ID de Apple y permite realizar llamadas de audio o vídeo con hasta 32 participantes a la vez.
FaceTime se integra en la lista de llamadas recientes de la app Teléfono y se puede utilizar igualmente desde la de Contactos. Permite usar efectos para convertir al usuario en un Animoji, envía stickers y otras funciones. Funciona desde redes Wi-Fi o servicios celulares y soporta sistemas operativos iOS, iPadOS o macOS, para funcionar sobre un iPhone, iPad, iPod Touch y también desde un ordenador Mac.

Webex
Cisco es un nombre generalmente asociado a productos empresariales comerciales, generalmente fuera del alcance de los usuarios de a pie. Pero también tiene soluciones como la que nos ocupa, una opción robusta y gratuita para aquellos que buscan aplicaciones de videoconferencia básicas. Permite hospedar hasta 100 participantes en una sola llamada, durante todo el tiempo que desees. No hay límites en la cantidad de llamadas que puedes realizar, y con una cuenta gratuita obtienes 1 GB de almacenamiento en la nube.
Webex permite a los usuarios de hasta 52 países utilizar un teléfono estándar para unirse a cualquier conferencia. Los participantes que deseen usar sus cámaras web pueden elegir entre un sitio web, aplicaciones de escritorio dedicadas o aplicaciones móviles para iPhone y Android con sus propias funciones para compartir pantalla.

Tox
Una solución que se sale fuera del ámbito comercial ya que no forma parte del negocio de una empresa. Software de código abierto, segura y privada, destaca por su declaración de principios, bien contundente: Tox está realizada por personas hartas de las opciones existentes «que nos espían, nos rastrean, nos censuran y nos impiden innovar».
Tox es completamente gratuito y sin anuncios. Ofrece chats seguros, llamadas de voz y videollamadas, además de compartir pantalla e intercambiar archivos sin límites. Tox tiene versiones de escritorio para Windows, Mac y Linux, y móviles para Android. Se ofrece en dos variantes, qTox con todas las funciones o uTox destinado a sistemas más livianos.

Whatsapp, Telegram y otros
No son las mejores en videoconferencia, ni tienen funciones de colaboración o productividad, pero tenemos que incluir a las grandes aplicaciones de mensajería instantánea como alternativas a Skype dada su popularidad al instalarse en centenares de millones de dispositivos, especialmente móviles inteligentes. Las conoces sobradamente y funcionan directamente sobre los clientes de mensajería, incluyendo llamadas de vídeo, voz y mensajes de texto. Si buscas lo más básico en movilidad, seguramente sean las apps que uses.
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