Half-Life 3 es, probablemente, junto con GTA VI, el juego más esperado de la historia. No hay otro título que haya generado tanta especulación, tantos rumores y, sobre todo, tantas decepciones. Con cada filtración, cada pista y cada declaración ambigua de Valve, la comunidad se ilusiona con la posibilidad de que, finalmente, el regreso de Gordon Freeman sea una realidad. Ahora, nuevas pruebas han salido a la luz, y aunque la prudencia es necesaria, esta vez las pistas parecen más sólidas que en anteriores ocasiones.
En los últimos meses, dataminers han descubierto referencias a «HL3» y «HLX» en el código interno de Steam. Aunque Valve no ha hecho ningún anuncio oficial, la presencia de estos términos ha disparado la especulación sobre un posible desarrollo en curso. Además, informes recientes sugieren que la compañía ha intensificado las pruebas internas de un nuevo título relacionado con Half-Life, y, a diferencia de Half-Life: Alyx, no estaría centrado en la realidad virtual. Esto indicaría un enfoque hacia una audiencia más amplia, lo que ha sido una de las principales exigencias de los seguidores de la saga desde hace años.
Más allá del código de Steam, hay indicios de que Valve podría haber avanzado en el desarrollo de un juego de Half-Life sin hacerlo público. En 2024, la filtración de un misterioso proyecto de la compañía, llamado «White Sands«, despertó especulaciones sobre su posible relación con Half-Life 3. Aunque nunca se confirmó que estuviera vinculado a la saga, la comunidad lo interpretó como una pista más de que Valve tenía algo entre manos. Ahora, con las referencias directas a HL3 en el código de Steam, la posibilidad de que el juego esté en desarrollo cobra más fuerza.
Para los seguidores de la saga, estas noticias pueden parecer un déjà vu. A lo largo de los años, Half-Life 3 ha sido objeto de innumerables rumores que nunca se concretaron. En 2010, se esperaba que Valve anunciara el juego en el E3, lo que finalmente no ocurrió. Tres años después, en 2013, el registro de la marca en Europa fue tomado como una señal de su inminente llegada, hasta que se descubrió que había sido un error administrativo. En 2015, todas las miradas estuvieron puestas en la GDC, pero de nuevo no hubo ningún anuncio. Ese mismo año, filtraciones internas revelaron que Valve consideraba aterrador el desarrollo de Half-Life 3 debido a las enormes expectativas del público, lo que llevó a la compañía a evitar comprometerse con el proyecto.

Incluso en los momentos en que parecía haber avances, el juego terminó siendo supuestamente cancelado. En 2017, informes aseguraban que Valve había descartado por completo Half-Life 3, confirmando lo que muchos ya sospechaban. En 2020, se reveló que el título estuvo en desarrollo entre 2012 y 2014, pero fue cancelado debido a la falta de herramientas adecuadas y al temor de no estar a la altura de lo que los jugadores esperaban. Half-Life: Alyx, lanzado en 2019, devolvió la saga a la actualidad, pero al ser un título exclusivo de realidad virtual, dejó a muchos jugadores con la sensación de que aún faltaba la verdadera secuela de Half-Life 2.
Las declaraciones de Gabe Newell tampoco han ayudado a esclarecer el futuro de la franquicia. En varias ocasiones, el presidente de Valve ha insinuado que la compañía sigue interesada en Half-Life, pero sin comprometerse con una tercera entrega numerada. En 2019, llegó a sugerir que el éxito de Half-Life: Alyx podría influir en futuros proyectos, lo que aumentó las especulaciones sobre Half-Life 3. Sin embargo, los años han pasado y no ha habido ninguna confirmación concreta.
Ahora, con las nuevas pistas encontradas en Steam, la pregunta vuelve a estar sobre la mesa. ¿Estamos ante la confirmación definitiva de que Half-Life 3 está en desarrollo, o se trata solo de otra falsa alarma? La comunidad ha aprendido a no emocionarse antes de tiempo, y hasta que Valve haga un anuncio oficial, la incertidumbre seguirá siendo la única certeza.
 
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