Con Windows 10 en fase de soporte extendido, Microsoft tiene el camino allanado para el futuro lanzamiento de Windows 12, un sistema operativo que todavía no tiene nombre definitivo, pero que se conoce así porque será el sucesor de Windows 11.
Microsoft todavía no lo ha anunciado oficialmente, y por tanto no tenemos información oficial sobre las novedades que podría traer dicho sistema operativo. Sin embargo, viendo la estrategia que ha venido adoptando la compañía con Windows 11, su apuesta por la IA, por ARM y por el modelo de servicio, y teniendo en cuenta la situación actual que vive el ecosistema Windows, es fácil imaginar qué podemos esperar de Windows 12.
El pasado mes de junio compartí con vosotros un artículo centrado en los requisitos de Windows 12, y en él os comenté que este sistema operativo podría tener unos requisitos más altos por la integración de la IA como núcleo central. También vimos la posibilidad de que este sistema operativo llegue en dos versiones, una sin IA y con menos requisitos, y otra con IA y con unos requisitos más altos.
En ZDNet, un medio muy fiable en general, ha compartido recientemente un artículo muy interesante sobre Windows 12 que refuerza toda esa información que os ofrecimos en su momento al hablar de los requisitos del nuevo sistema operativo, y además ha tocado otros temas que son muy importantes, como su posible fecha de lanzamiento y sus características.
Windows 12 será un todo por la IA

Según ZDNet, el nuevo sistema operativo de Microsoft va a incorporar la IA como uno de sus pilares centrales, lo que significa que todo en Windows 12 estará construido alrededor de dicha tecnología, y que será un sistema operativo agentivo de verdad.
Esto transformará por completo la experiencia de uso, y permitirá la integración de funciones mejoradas por IA más avanzadas que las de Windows 11, pero tendrá una consecuencia importante, y es que disparará los requisitos mínimos de Windows 12.
Debido a la integración de la IA, los requisitos de Windows 12 podrían ser idénticos a los de  Windows 11 con Copilot+, lo que significa que para poder utilizar Windows 12:

Necesitaremos una NPU con una potencia de más de 40 TOPs.
Tendremos que contar al menos con 16 GB de RAM.
Será imprescindible disponer de un SSD con al menos 256 GB de almacenamiento.

Con este nuevo sistema operativo Microsoft también va a reforzar la compatibilidad con ARM, así que podemos esperar mejor rendimiento, mayor estabilidad, una emulación con un mayor grado de optimización y  más aplicaciones compatibles de forma nativa.
Windows 12 y el modelo de suscripción: una cuota mensual para tenerlo todo

También se baraja la posibilidad de que Microsoft decida convertir su nuevo sistema operativo en algo parecido a Microsoft 365. El modelo de servicio es muy rentable para el gigante de Redmond, y para poder implementarlo en Windows 12 podría ofrecer un conjunto de funciones exclusivas por IA que estarían bloqueadas tras el pago de una cuota mensual.
Tiene sentido, porque esas funciones representarían un valor adicional, y no afectarían al funcionamiento normal del sistema operativo. Este se podrá utilizar con normalidad sin pagar esa suscripción, pero al pagarla disfrutaríamos de características y funciones de valor que pueden acabar marcando una gran diferencia.
¿Cuánto podría costar la suscripción mensual? Hay muchas posibilidades, pero para que esta resulte verdaderamente asequible y genere interés debería rondar entre los 10 y los 20 dólares mensuales, es decir, entre los 10 y los 20 euros mensuales.
ZDNet también especula con la posibilidad de que algunas aplicaciones puedan dar problemas de compatibilidad con Windows 12, y con la posible llegada de una versión similar a Windows 10X, un sistema operativo que impedía descargar aplicaciones y programas fuera de la Microsoft Store, y que  fue un absoluto fracaso.
Un Windows 12X limitado a la Microsoft Store como fuente de descarga de aplicaciones podría tener ahora más sentido, sobre todo si este se centra en dispositivos basados en ARM, pero incluso en este escenario tengo muchas dudas sobre su posible éxito. No creo que sea algo realmente necesario, la verdad.
Cuándo llegará Windows 12, ¿será una actualización gratuita?

Todavía no hay una fecha confirmada, pero se rumorea que la primera versión en fase de vista previa llegará en julio de 2027. Si todo va bien y no hay ningún problema importante, el lanzamiento de la versión final se produciría en octubre de 2027, es decir, dentro de poco menos de dos años.
Para acelerar la adopción de Windows 12 es muy probable que Microsoft lo ofrezca como una actualización gratuita a todos los usuarios de Windows 11. Está por ver si esta promoción también se extiende a los que todavía utilicen Windows 10, un sistema operativo que en 2027 ya se habrá quedado sin soporte dentro del canal general, solo lo mantendrá en el programa de soporte extendido para empresas.
Antes de terminar un apunte importante, y es que aunque lo más lógico sería que el nuevo sistema operativo se acabe llamando Windows 12 este nombre no es oficial, y no podemos descartar que Microsoft acabe optando por una nomenclatura distinta. Ya lo hizo con sistemas operativos como Windows 95, Windows 98, Windows 2000, Windows XP y Windows Vista.
Windows 12 mantendrá el modelo de Windows como servicio

Con Windows 10 Microsoft hizo un cambio muy importante. Su sistema operativo pasó del modelo de producto al modelo de servicio, centrado inicialmente en el lanzamiento de dos grandes actualizaciones al año, y ahora, con Windows 11, se mantiene pero con una única actualización anual.
Windows 12 no va a ser un sistema operativo estático, eso está claro. Con este nuevo sistema operativo Microsoft continuará esa apuesta por el modelo de servicio, lo que significa que recibirá actualizaciones importantes de forma periódica, y que estas añadirán nuevas funciones y características, como ya ocurre con Windows 11.
El enfoque será el que ya conocemos de Windows 11, lanzar primero esas nuevas actualizaciones con cambios importantes en el Canal Insider para descubrir posibles errores y verificar la calidad de las mismas, y llevarlas luego al canal general para ponerlas, de forma gradual, a disposición de los usuarios.
Espero, eso sí, que Microsoft se preocupe un poco más por la calidad de las actualizaciones con Windows 12, porque la mala racha que arrastra en este sentido con Windows 11 es de «juzgado de guardia».
Windows 12 será un sistema operativo modular: mayor optimización

Levamos tiempo viendo rumores que dicen que este nuevo sistema operativo va a convertirse en una versión modular, dividida en diferentes componentes que se podrán quitar y poner de una manera sencilla sin que afecte a su compatibilidad general.
Esto tiene sentido, porque permitiría a los diferentes fabricantes de equipos personalizar Windows 12 en función del dispositivo en el que quieran instalarlo, y también porque facilitará el despliegue de actualizaciones y la protección de cada una de esas versiones.
La base de Windows 12 sería CorePC, un nombre que ya hemos visto en noticias anteriores. Sobre esa base, que sería el núcleo del sistema operativo, se podrán agregar diferentes módulos para convertirlo en un sistema operativo adaptado a las particularidades y necesidades concretas de cada dispositivo.
Con Windows 12 será el sistema operativo el que se podrá adaptar a las necesidades del equipo en el que se instale, y no al revés, un cambio de enfoque muy importante que podría marcar un punto de inflexión en el sector y convertir a este sistema operativo en una opción mucho más estable, segura, fácil de mantener y con mejor rendimiento.
Windows 12 y procesadores ARM: soporte pleno y optimizaciones concretas

Ya os lo adelantamos al hablar de los posibles requisitos de Windows 12. Es un hecho que, con Windows 11, Microsoft ha reforzado su apoyo a la arquitectura ARM, hasta tal punto que incluso va a lanzar actualizaciones exclusivas para este tipo de chips, como la Windows 11 26H1, que está separada de la Windows 11 26H2, que llegará a finales de año para equipos x86-64.
Con Windows 12, la compañía va a reforzar su apoyo a la arquitectura ARM. ¿Cómo lo hará? Pues podemos apostar por tres grandes claves centradas tanto en el soporte a nivel de hardware como a nivel de software. Vamos a verlas:

Mayor soporte a nivel general, especialmente a nivel de aplicaciones con actualizaciones específicas, siguiendo el enfoque de la 26H1 de Windows 11.
Mejoras en el emulador Prism, que permite ejecutar aplicaciones no optimizadas para ARM con un buen nivel de rendimiento, y sin problemas de estabilidad.
Optimizaciones generales que permitan un mejor aprovechamiento del hardware, y características de IA en local adaptadas a las NPUs que suelen traen los chips ARM.

¿Qué pasará si no cumplo los requisitos para instalar Windows 12?

Esta es la pregunta que muchos se están haciendo desde que empezamos a ver que los requisitos de Windows 12 podrían ser mucho más altos que los de Windows 11, y que la NPU podría ser necesaria para poder acceder a todas las capacidades de IA que tendrá este sistema operativo.
Podemos estar seguros de que la concepción de Windows 12 como un sistema operativo agentivo va a tener un impacto considerable en sus requisitos, y que necesitaremos un hardware más potente y avanzado para cumplir con sus requisitos mínimos. Sin embargo, puede que Microsoft ofrezca dos versiones de Windows 12:

La versión agentiva con capacidades de IA avanzada, cuyos requisitos podrían ser los indicados al principio del artículo (NPU de 40 TOPs o más, 16 GB de RAM y SSD de 256 GB como mínimo).
Una versión sin IA o con capacidades de IA básicas, cuyos requisitos serían mucho más bajos, y que no necesitaría de una NPU ni de hardware especializado en IA.

Esa dualidad de versiones podría provocar problemas graves de fragmentación, pero este problema no es algo nuevo en el ecosistema Windows de Microsoft, es una constante a la que están acostumbrados desde que introdujeron el modelo de sistema operativo como servicio.
Creo que esa idea de ofrecer dos versiones de Windows 12 es algo necesario para que todos los usuarios de Windows 11 actuales puedan plantearse dar el salto a este nuevo sistema operativo sin tener que actualizar a fondo su PC, o sin tener que comprar uno nuevo si ya no pueden actualizarlo.
Es probable que Microsoft lance una aplicación para que el usuario pueda ver fácilmente si cumple o no con los requisitos de Windows 12, algo que la compañía ya hizo con Windows 11, como podéis ver en la imagen que acompaña a este apartado.
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