Estaba cantado. El desastre del Metaverso culmina con el cierre oficial de Horizon Worlds el próximo 15 de junio. La red social de realidad virtual de Meta era clave para la transición a otra de esas tecnologías que el marketing aseguró que iba a «cambiar el mundo» y ha terminado tirando a la basura 80.000 millones de dólares.
En el blog de la comunidad, Meta anunció que la aplicación Horizon Worlds se retirará de la tienda Quest a finales de marzo y se eliminará por completo del ecosistema de realidad virtual el 15 de junio. Después de esa fecha, solo estará disponible como aplicación móvil independiente.
La compañía está intentando vender el fiasco como puede: «Estamos separando las dos plataformas para que cada una pueda crecer con mayor enfoque, y la plataforma Horizon Worlds se convertirá en una experiencia exclusivamente móvil».
El cambio en Horizon Worlds, que en su día fue una parte fundamental de la apuesta de la compañía por la realidad virtual, se produce semanas después de que Meta despidiera a más de 1.000 empleados de Reality Labs, la unidad responsable del metaverso. Los recortes de enero en Reality Labs también afectaron a los estudios que trabajaban en títulos de realidad virtual, incluido Ouro Interactive, un estudio interno que debutó en 2023 para crear contenido propio para Horizon Worlds.
El desastre del Metaverso
Cuando Meta cambió su nombre de Facebook en octubre de 2021 para intentar olvidar los escándalos que le acuciaban y consolidar su transición al metaverso, Mark Zuckerberg lo denominó como la próxima frontera. «Nuestra esperanza es que, en la próxima década, el metaverso llegue a mil millones de personas, albergue cientos de miles de millones de dólares en comercio digital y genere empleos para millones de creadores y desarrolladores», escribió el ejecutivo en aquel momento.

Horizon Worlds tuvo dificultades para encontrar usuarios, ya que el público en general seguía mostrándose escéptico ante la realidad virtual. La apuesta era costosa. La unidad Reality Labs registró pérdidas multimillonarias cada trimestre tras su lanzamiento. En los resultados del cuarto trimestre, publicados en enero, la unidad reportó una pérdida operativa de 6.020 millones de dólares. Desde entonces, Meta ha orientado la estrategia hacia la inteligencia artificial, reduciendo su enfoque, antes prominente, en la realidad virtual.
Tras confirmar el fiasco, Meta se centrará en hardware VR y la IA. El Meta Quest 3 es -en nuestra opinión- el dispositivo de su tipo más interesante del mercado en relación prestaciones/precio y uno de los poquísimos que ha alcanzado cifras razonables de venta en un mercado de la realidad virtual que nunca ha alcanzado lo que prometieron.
Zuckerberg siempre se vio envuelto en más promesas que realidades, la más gorda, que estos mundos virtuales compartidos iban a convertirse en la próxima gran plataforma de comunicación a escala de la World Wide Web y que potencialmente «acabarían con Internet». El hype duró apenas minutos… casi antes de que Zuckerberg terminara la conferencia de presentación. El desastre del Metaverso estaba cantado y ahora se oficializa con el cierre de Horizon Worlds y 80.000 millones de dólares pulidos en la aventura.
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