Seguro que alguna vez te has acordado del cumpleaños de un amigo cuando ya era demasiado tarde o, peor aún, después de ver cómo otras personas ya le habían felicitado. Es una situación mucho más habitual de lo que parece y, precisamente por eso, WhatsApp está trabajando en una nueva función que promete evitar esos despistes. La aplicación de mensajería prepara un sistema de recordatorios de cumpleaños que avisará a los usuarios cuando llegue una fecha señalada para alguno de sus contactos.
La nueva función, descubierta en una versión beta para Android, incorporará una sección específica donde será posible consultar los próximos cumpleaños de los contactos. Además, cuando llegue el día de una celebración, WhatsApp mostrará una notificación dentro de la propia aplicación para recordar que es el momento de enviar una felicitación. La idea es sencilla, pero muy práctica: evitar que los usuarios tengan que depender de calendarios externos o, simplemente, de su memoria.
No es una función especialmente novedosa, pero sí una incorporación que resulta bastante lógica. Durante muchos años, millones de personas han utilizado (y muchos siguen haciéndolo) Facebook como una especie de agenda personal para recordar los cumpleaños de amigos y familiares. Sin embargo, con el paso del tiempo buena parte de esas felicitaciones se han trasladado a WhatsApp, que se ha convertido en el principal canal de comunicación entre familiares, amigos y compañeros de trabajo. En ese contexto, tiene bastante sentido que Meta quiera llevar también esa utilidad a la aplicación de mensajería.
Curiosamente, esta nueva característica será posible gracias a una información que WhatsApp ya había empezado a recopilar por otros motivos. Hace algún tiempo, la compañía comenzó a solicitar el año de nacimiento a determinados usuarios para cumplir con las leyes de verificación de edad vigentes en algunos países. Ahora, ese mismo dato servirá también para ofrecer una función con utilidad directa para los usuarios, transformando un requisito regulatorio en una nueva característica de la aplicación.

Eso sí, todavía quedan algunas incógnitas importantes por resolver. La principal tiene que ver con la privacidad. En la versión actual de desarrollo no existe ninguna opción que permita decidir si la fecha de cumpleaños podrá ser utilizada para generar estos recordatorios o permanecer únicamente como un dato interno de WhatsApp. Teniendo en cuenta la naturaleza de esta información, resulta bastante probable que Meta incorpore controles específicos antes de que la función llegue a la versión estable.
También conviene tener presente que los recordatorios dependerán de que exista una fecha de nacimiento registrada para cada contacto. Como WhatsApp todavía no solicita este dato en todos los países y muchos usuarios nunca lo han facilitado, la utilidad de la función crecerá progresivamente conforme más personas compartan esa información. Además, por el momento la característica ni siquiera está disponible para los usuarios del programa beta y la compañía tampoco ha confirmado una fecha para su lanzamiento oficial.
Aunque se trata de una función sencilla y que otras plataformas llevan ofreciendo desde hace años, probablemente sea una de esas pequeñas mejoras que muchos usuarios terminarán utilizando casi sin darse cuenta. Al fin y al cabo, si la inmensa mayoría de felicitaciones de cumpleaños ya se envían por WhatsApp, parece lógico que sea la propia aplicación la que también se encargue de recordarnos cuándo llega el momento de escribir ese mensaje.
 
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