Hubo un tiempo en el que el hardware de Valve parecía condenado a quedarse en una colección de ideas interesantes, pero incapaces de conectar del todo con el mercado. Las primeras Steam Machines no terminaron de cuajar, el Steam Controller original dividió muchísimo a los jugadores y durante años dio la sensación de que la compañía tenía mejores ideas que resultados. Pero entonces llegó Steam Deck, cambió por completo la percepción del hardware de Valve y, de paso, resucitó el mercado de las consolas portátiles para PC. Quizá por eso no deja de resultar llamativo que el nuevo Steam Controller haya conseguido agotarse en cuestión de minutos tras abrir sus primeras reservas.
Valve ha confirmado la apertura de un nuevo sistema de reservas para el dispositivo después de que las primeras unidades disponibles desaparecieran rápidamente de la tienda. Según distintas informaciones publicadas durante las últimas horas, la demanda superó ampliamente las previsiones iniciales de la compañía, provocando además la aparición inmediata de anuncios de reventa en plataformas de segunda mano con precios muy superiores al oficial.
Para intentar evitar parte de ese problema, Valve ha recuperado un sistema muy parecido al que ya utilizó durante el lanzamiento de Steam Deck. Los usuarios interesados pueden registrarse en una cola de reserva vinculada a su cuenta de Steam, y la compañía irá enviando invitaciones progresivamente conforme haya disponibilidad de stock. Una vez recibida la notificación, cada usuario dispondrá de un plazo limitado para completar la compra antes de perder su turno.
La compañía también ha impuesto algunas restricciones destinadas a dificultar la actividad de bots y especuladores. Las reservas quedan limitadas a una unidad por usuario y solo determinadas cuentas de Steam pueden acceder inicialmente al sistema, siguiendo un modelo muy similar al que Valve empleó para controlar la demanda de Steam Deck durante sus primeros meses de vida.

Parte del interés alrededor del nuevo Steam Controller tiene bastante que ver precisamente con cómo ha evolucionado el ecosistema de Steam durante los últimos años. Cuando apareció el modelo original, Steam Input todavía era una herramienta prometedora, pero inmadura, y muchos juegos no terminaban de adaptarse bien a aquella propuesta tan distinta del mando tradicional. Hoy la situación es completamente diferente. Steam Input se ha convertido en uno de los sistemas de configuración más avanzados del mercado y Steam Deck ha demostrado que los trackpads, el giroscopio y los esquemas híbridos de control pueden funcionar sorprendentemente bien incluso fuera del teclado y el ratón clásicos.
Por eso muchos usuarios ven este nuevo Steam Controller como una extensión natural de la filosofía que Valve ha consolidado con Steam Deck. El dispositivo mantiene la apuesta por la personalización extrema, la flexibilidad de control y la integración total con el ecosistema Steam, pero ahora llega en un contexto mucho más favorable que el de hace diez años. Lo que entonces parecía una rareza experimental hoy encaja bastante mejor dentro de un mercado que ya se ha acostumbrado a propuestas menos convencionales en hardware gaming.
Y probablemente ahí esté la parte más interesante de toda esta historia. Steam Deck no solo ha sido un éxito comercial para Valve; también ha cambiado la forma en la que muchos jugadores perciben a la compañía dentro del hardware. Tanto, de hecho, que incluso el regreso de conceptos que parecían enterrados —como las propias Steam Machines— vuelve a sonar plausible. En ese contexto, ver cómo el nuevo Steam Controller se agota en minutos deja de parecer una simple anécdota para convertirse en algo mucho más significativo: la confirmación de que Valve ha conseguido, por fin, que sus experimentos de hardware dejen de sentirse como experimentos.
 
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