El universo conocido es enorme, y está lleno de lugares verdaderamente terroríficos, pero de todos ellos, ¿cuál es el que merece ser considerado como el lugar más aterrador? Si alguna vez te has hecho esta pregunta y nunca has sabido responderla estás de suerte, porque tenemos la respuesta: el Gran Vacío, también conocido como el Vacío de Boötes.
¿Qué es el Gran Vacío?
Como su propio nombre indica, es un enorme vacío cósmico que tiene un ancho aproximado de 300 millones de años luz, y que está situado a unos 700 millones de años luz de nuestra galaxia.
Para entender mejor su existencia es necesario explicar cómo se distribuye el universo conocido. Dicho de una forma simple, este se compone de grandes bloques de galaxias que tienden a agruparse en zonas y franjas concretas, atrayéndose unas a otras debido a la fuerza de la gravedad.
Alrededor de esos conjuntos de galaxias tenemos enormes bloques de vacío en los que lo único que encontraremos es la nada absoluta, una oscuridad y un silencio opresivos, sofocantes y aterradores, donde la materia oscura se extiende como si se tratara de un liquen.
Pues bien, el Gran Vacío es el vacío cósmico más grande que se conoce, una nada de tal magnitud que por mucho que os la describa es muy difícil de llegar a imaginar de verdad, porque sus medidas escapan de las dimensiones con las que el ser humano está acostumbrado a convivir.

¿Cómo de grande es el Gran Vacío?
Ya os he dicho que tiene un ancho de 300 millones de años luz, ¿pero a qué equivale esto? Para que podáis contextualizarlo mejor, es tan enorme que en su interior cabrían miles de galaxias. La Vía Láctea es una galaxia, así que imaginad un vacío tan enorme que sería capaz de albergar miles de galaxias como la nuestra.
Los humanos todavía no hemos sido capaces de pisar Marte, así que hablar de galaxias y de un solo año luz es algo que nos queda muy grande. Imaginad entonces lo grande que nos queda una distancia de 300 millones de años luz.
¿Por qué es el lugar más aterrador del universo?
Pues porque representa la oscuridad perfecta, el negro más profundo que podamos llegar a imaginar. Si pudiéramos pasar un momento en ese vacío no tendríamos sensación del espacio ni del tiempo, no existiría el concepto de arriba y abajo, y no tendríamos noción del movimiento ni nada con lo que orientarnos.
Nuestro cerebro tendría la sensación de la nada más absoluta, de que no existe el universo, y de que nos encontramos en una cárcel de vacío de la que es imposible salir. Puede que tengamos la suerte de encontrarnos en esa inmensa oscuridad con alguna galaxia de vacío, ubicada entre los tentáculos de materia oscura que pueblan este enorme vacío, pero no sería más que una pequeña «luciérnaga» en esa oscuridad aterradora.
Los grandes vacíos tienen una gran presencia en el universo conocido, y sabemos que poco a poco se están haciendo cada vez más grandes por el propio impacto que tiene la fuerza de la gravedad entre galaxias, por el movimiento de estas y por el efecto de la energía oscura.
Imágenes: Kurzgesagt – In a Nutshell.
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