Con los precios de la memoria RAM disparados cada vez más personas están optando por dos salidas muy diferentes: montar solo un módulo de 16 GB de DDR5 o recurrir a la DDR4. Esta situación hace que hoy sea más importante que nunca descubrir cómo se compara un módulo de 16 GB de DDR5 frente a 32 GB de DDR5 en dos módulos, y eso es precisamente lo que vamos a ver en este artículo.
Es importante tener en cuenta, antes de entrar a ver los resultados, que el impacto que tendrá la configuración de la memoria RAM dependerá de varias cosas:

El tipo de aplicaciones que utilicemos. Los juegos son más sensibles a la configuración de la memoria, y especialmente a la activación del doble canal.
La velocidad de la memoria. Una memoria más rápida puede reducir la pérdida de rendimiento que se produce al no tener dos módulos en doble canal.
El procesador utilizado. Esto es muy importante, porque hay procesadores que, por su diseño y características, sufren menos pérdida de rendimiento al utilizar un solo módulo de RAM.
La resolución utilizada en juegos. Cuanto más baja sea la resolución mayor es la dependencia del procesador, y más grande será el impacto de la configuración de la RAM.
La propia optimización y dependencia del juego. Hay juegos que tienen mayor dependencia de la gráfica que de la CPU, y por tanto estos se verán menos afectados.

Por ejemplo, hay procesadores como el Ryzen 7 9800X3D que apenas se ven afectados por la configuración de la memoria, y que ofrecen casi el mismo nivel de rendimiento al trabajar con un solo módulo de DDR5 (sin doble canal). También hay juegos que son tan exigentes y dependientes de la tarjeta gráfica que su rendimiento apenas cambia cuando utilizamos CPUs menos potentes, RAM más lenta o incluso cuando prescindimos del doble canal.
Esta prueba también nos va a servir para comprobar si 16 GB de RAM realmente son suficientes para jugar, o si por el contrario necesitamos sí o sí contar con más cantidad de memoria para poder jugar con todas las garantías.
¿Por qué es tan importante tener dos módulos de RAM?

Porque con dos módulos podemos activar lo que se conoce como doble canal, siempre que insertemos los módulos en las ranuras 1 y 3 o 2 y 4 de nuestra placa base. Si tenemos una placa base limitada a dos ranuras de RAM no tendremos que preocuparnos por esto, al ocupar las dos ranuras se activará el doble canal automáticamente.
¿Y qué hace el doble canal? Pues crea un bus de datos entre la CPU y la RAM que permite que ambas se comuniquen con un ancho de banda de 128 bits. Si tenemos solo un módulo de RAM y no activamos el doble canal tendremos un ancho de banda de 64 bits, lo que significa que la velocidad de las comunicaciones se reducirá a la mitad.
Equipo de pruebas utilizado

Procesador Intel Core Ultra 5 250K Plus.
Placa base GIGABYTE Z890 AORUS ELITE X ICE actualizada con la última BIOS.
Sistema de refrigeración líquida todo en uno Corsair CUE LINK TITAN 360 RX RGB con tres ventiladores de 120 mm.
32 GB de memoria DDR5 (2 x 16 GB) G.SKILL Trident Z5 RGB a 7.200 MT/s con latencias CL34 en la prueba con doble canal, y 16 GB (1 x 16 GB) de esta misma memoria en la prueba con un módulo.
SSD WD Black SN850 de 2 TB con interfaz PCIe Gen4 x4, capaz de alcanzar velocidades de 7.000 MB/s y 5.300 MB/s en lectura y escritura secuencial.
SSD PCIE NVMe Corsair MP700 Pro de 1 TB con interfaz PCIe Gen5 x4, capaz de alcanzar velocidades de hasta 11.700 MB/s en lectura secuencial y hasta 9.600 MB/s en escritura secuencial.
Tarjeta gráfica GeForce RTX 5090 Founders Edition con 32 GB de memoria GDDR7.
Fuente de alimentación Corsair HX1500i de 1.500 vatios con certificación 80 Plus Platinum.
Windows 11.
Pasta térmica Corsair XTM70.

¿Por qué he utilizado estos componentes?

He utilizado el Intel Core Ultra 5 250K Plus porque es uno de los procesares de nuevo lanzamiento más interesantes que podemos encontrar ahora mismo en el mercado, y porque este, por su diseño y configuración interna tiene una mayor dependencia de la configuración de la RAM que otros procesadores, como los Ryzen X3D de AMD.
El Intel Core Ultra 5 250K Plus es más sensible a la configuración de la memoria porque tiene un diseño basado en «tiles» (bloques), en el que la controladora de memoria está en un encapsulado distinto al del «tile» CPU, lo que aumenta la latencia en las comunicaciones. Por esta razón, tener dos módulos en doble canal y memoria más rápida puede mejorar su rendimiento de forma consistente en juegos.
La memoria RAM utilizada se encuentra dentro del nivel óptimo para este procesador, tanto en velocidad como en latencia, y el resto de componentes son de gama alta y permiten que el procesador y la tarjeta gráfica desarrollen todo su potencial. Esta configuración de componentes me permite aislar el posible impacto a nivel de rendimiento al uso o no del doble canal.
16 GB de DDR5 frente a 32 GB de DDR5 en aplicaciones y pruebas de renderizado por CPU

Empezamos con CPU-Z, una prueba bastante básica que también nos permite confirmar que tenemos solo un módulo de 16 GB, y que este funciona con un bus de 64 bits a una velocidad de 7.200 MT/s.
En esta conseguimos 858 puntos en monohilo y 13.479 puntos en multihilo. Con una configuración de dos módulos en doble canal a 7.200 MT/s el resultado es de 858 puntos en monohilo y 13.508 puntos en multihilo. La diferencia es casi nula.

Vamos ahora con un peso pesado, Cinebench 2026, una prueba de renderizado por CPU muy exigente. Con la configuración de 16 GB en un solo canal tenemos 579 puntos en monohilo y 7.043 puntos en multihilo.
Utilizando dos módulos de 16 GB el resultado es de 580 en monohilo y 7.393 puntos en multihilo. La pérdida de rendimiento casi nula en monohilo, y de apenas un 4,9% en multihilo.

Corona es otra prueba de renderizado exigente que mide el rendimiento en millones de rayos por minuto. En esta conseguimos 9.953.185 rayos por segundo con un módulo de 16 GB, y con dos módulos la puntuación es de 10.073.917 rayos por segundo. La diferencia es de un 1,2%.

Blender es otra prueba de renderizado exigente que mide el rendimiento en muestras por minuto. Estos son los resultados:

Monster: 191 muestras por minuto.
Junkshop: 132 muestras por minuto.
Classroom: 91 muestras por minuto.

Con dos módulos de 16 GB en doble canal conseguimos, en ese mismo orden de pruebas, 193, 134 y 91 muestras por minuto. La diferencia es mínima.

Terminamos con otra prueba de renderizado por CPU, V-Ray. En esta prueba tenemos un resultado de 31.610 «vsamples», y con 32 GB de RAM en dos módulos el resultado es de 32.439 «vsamples». De nuevo, una diferencia mínima a favor de la configuración en doble canal.
16 GB de DDR5 frente a 32 GB de DDR5 en juegos

Gears 5 es el gran abanderado del Unreal Engine 4, un motor gráfico que fue muy importante en la generación anterior, y sigue siendo un juego bastante exigente cuando se configura con iluminación global. Tener doble canal mejora ligeramente el rendimiento en resoluciones inferiores a 4K, pero al llegar a esta resolución vemos una gran diferencia a favor de la configuración con 16 GB.

Indiana Jones y el Gran Círculo utiliza trazado de rayos de forma nativa, así que es muy intensivo con la GPU, pero a pesar de todo en este título tener doble canal mejora ligeramente el rendimiento en todas las resoluciones, aunque se va reduciendo conforme aumenta la resolución, y en 4K la diferencia es de solo 2 FPS.

Red Dead Redemption 2 es uno de los mejores juegos de la generación anterior, sigue siendo muy exigente y tiene una importante dependencia de la CPU. En este título tener doble canal sí que marca una diferencia más grande que en juegos anteriores, pero se mantiene la tendencia general y en 4K nos encontramos con un empate.

Dying Light 2 nos muestra una pequeña mejora en 720p al utilizar doble canal. En 1080p y 1440p la diferencia a favor del doble canal es de solo 2 FPS y 1 FPS, y en 4K la configuración de un canal gana por 2 FPS. Son diferencias mínimas, en cualquier caso. Este juego se ha ejecutado con Intel APO activado.

En este juego la dependencia recae sobre todo en la GPU. Esto nos ayuda a entender los resultados, ya que tenemos una pequeña victoria en 720p con la configuración de 16 GB en canal único, y la configuración de 32 GB en doble canal gana por poco en el resto de resoluciones. Las diferencias siguen siendo mínimas, esa es la tendencia que estamos viendo.

Alan Wake 2 nos deja unos resultados muy interesantes, porque es un juego que tiene una mayor dependencia de la tarjeta gráfica, y que sin embargo se beneficia considerablemente de esos 32 GB en doble canal en 720p, donde la diferencia a su favor es de 15 FPS, pero esta se reduce drásticamente a solo 4 FPS en 1080p, y cae a 2 FPS en 1440p. En 4K tenemos un empate.

Black Myth Wukong es otro juego con una gran dependencia de la tarjeta gráfica, y los resultados lo dejan muy claro. En 720p apenas ganamos 3 FPS con 32 GB en doble canal, y en el resto de resoluciones solo ganamos 1 FPS. La diferencia es inapreciable.

Cyberpunk 2077 tiene una alta dependencia de la CPU, pero también es exigente gráficamente, sobre todo si queremos jugarlo en resoluciones superiores a 1080p con total fluidez.
Tener 32 GB configurados en doble canal nos da una pequeña mejora de rendimiento en 1080p y 1440p, pero en 720p y 4K solo ganamos 1 FPS. Este juego se ha probado con Intel APO activado.
Rendimiento relativo en juegos: ¿qué diferencia hay entre 16 GB de DDR5 en un módulo y 32 GB de DDR5 en dos módulos?

Pues como podéis ver en la imagen adjunta, la diferencia es muy pequeña, más incluso de lo que yo mismo me esperaba.

En 720p con 32 GB de DDR5 en doble canal ganamos de media un 2,72% de rendimiento.
En 1080p con 32 GB de DDR5 en doble canal ganamos de media un 2,15% de rendimiento.
En 1440p con 32 GB de DDR5 en doble canal ganamos de media un 2,25% de rendimiento.
En 4K con 32 GB de DDR5 en doble canal tenemos de media un 0,79% menos de rendimiento.

Conclusiones: ¿vale la pena montar un PC con un solo módulo de 16 GB de DDR5?

Para responder a esa pregunta tenemos que sacar una serie de conclusiones de los resultados obtenidos, y de mi experiencia de uso, y fundamentarla sobre esas conclusiones.
La diferencia de rendimiento en aplicaciones y pruebas exigentes es mínima, y os puedo confirmar que la experiencia de uso en Windows 11 y con tareas básicas es óptima con un módulo de 16 GB de DDR5. No he apreciado problemas de rendimiento, ni inconsistencias o tirones graves.
Es cierto que en juegos hay una pérdida de rendimiento que, en algunos casos, es visible, pero su impacto real en la experiencia de uso es mínimo, y esto último es lo importante. En algunos casos nos encontramos con diferencias de apenas 1 FPS, y en otros incluso tenemos un empate.
Con la situación actual en la que nos encontramos, marcada por la crisis de la DRAM y por los precios inflados de la memoria RAM, montar un PC con un solo módulo de 16 GB de DDR5 es algo perfectamente viable y acertado, incluso aunque vayamos a jugar en 1080p, porque:

Tendremos RAM suficiente para mover Windows 11 con total fluidez.
No nos faltará RAM para trabajar con las aplicaciones más habituales.
Podremos jugar sin problemas, y disfrutaremos de un buen rendimiento.
Gastaremos menos dinero en memoria, importante ahora que su precio está inflado.
La diferencia de rendimiento es muy pequeña, y no justifica el alto coste de añadir un segundo módulo de 16 GB de DDR5.
Podremos ampliar la RAM en un futuro sin problema, cuando su precio baje.
No tendremos que montar DDR4, un estándar que nos limitará mucho de cara a futuras ampliaciones.

Otra opción, si vais a montar un PC y queréis activar sí o sí el doble canal, es optar por un kit de dos módulos de 8 GB de DDR5.
En este caso la diferencia de precio frente a montar un solo módulo es de unos 50 euros, pero tened en cuenta que esto os complicará futuras ampliaciones, ya que tendréis que recurrir a otro kit de dos módulos de 8 GB para configurar 32 GB en doble canal, y que al ocupar las cuatro ranuras de la placa base, si la RAM funciona a una velocidad elevada, puede que tengáis problemas de estabilidad, y que esto os obligue a reducir su frecuencia.
La entrada 16 GB de DDR5 en un módulo frente a 32 GB de DDR5 en dos módulos: ¿vale la pena montar solo un módulo de RAM? se publicó primero en MuyComputer.