La nueva generación de portátiles Windows económicos estará disponible en pocos meses, aseguran desde Intel después de presentar detalles de la plataforma que lo hará posible, el proyecto Firefly que sirve como referencia de diseño y construcción y que implica a toda la cadena de suministro y los fabricantes de equipos originales OEM.
A nadie escapa que la iniciativa de Intel está destinada a ofrecer alternativas al MacBook Neo, un equipo que está arrasando en ventas y para el que Apple ha duplicado la producción para cubrir la demanda. La firma de Cupertino ha aprovechado la situación desastrosa de Windows 11 y del mercado en general, con subida de precios provocado por la crisis de la RAM y esa IA que tiene estrangulado a todo el sector tecnológico.
La respuesta de los socios en torno a Windows debe ser contundente, comenzando por solucionar el sistema operativo y continuando con el lanzamiento de equipos económicos, básicos pero efectivos, que están buscando los consumidores como muestra las ventas del Neo.
Los nuevos portátiles Windows económicos
Intel asegura que su nueva plataforma «reinventará los portátiles convencionales» con base en su serie de procesadores Core Series 3 «Wildcat Lake», cuyas capacidades y versiones te detallamos en este especial. Como ha hecho Apple en el MacBook Neo, la compañía ha reducido las prestaciones de sus procesadores sobre lo ofrecido en los Core 3 Ultra (Panther Lake) y ha incorporado elementos de soporte del mundo de los teléfonos móviles como alternativa a los componentes que normalmente se usan en los PCs.
Así, los nuevos portátiles Windows económicos usarán memorias del sistema de tipo LPDDR5X, almacenamiento interno basado en UFS y PCIe Gen4 y chips de audio que se usan en smartphones. Gracias a la reducción de costes en todos los componentes y el hardware de soporte, incluido el de las propias CPUs, en la propia placa base y en el cableado interno, Intel está reduciendo el coste total de la lista de materiales (BOM) para los fabricantes y así poder ofrecer un precio final de venta al cliente que no debería superar los 699 dólares o menos.

Intel explica que han desarrollado «dos prototipos de Firefly, incluyendo un chasis metálico de 12,9 mm con un sistema térmico rediseñado, cableado interno estandarizado para una placa de E/S independiente y un nuevo módulo lógico central que combina los SoC de Intel con memoria de clase telefónica para reducir costes y acelerar el tiempo de comercialización».
El sistema de referencia Firefly de Intel tiene un grosor de 12,9 mm y un chasis metálico. El prototipo que se muestra en el vídeo no tiene rejillas de ventilación visibles en la cubierta inferior, ya que la refrigeración se realiza a través de la parte trasera. El sistema también incluye puertos HDMI, USB-A, USB-C con Thunderbolt y un conector de audio de 3,5 mm.

Intel también detalla varios cambios inspirados en dispositivos móviles. Estos incluyen diseños de tubos de calor más delgados, una interfaz de cableado estandarizada entre la placa base y la placa de E/S, códecs de audio más pequeños derivados de teléfonos e integración de memoria al estilo de los móviles. Intel denomina a uno de estos diseños «Módulo de lógica central», que combina el SoC de Intel con dos chips de memoria derivados de teléfonos como un módulo verificado para fabricantes de equipos originales (OEM).
El objetivo, según Intel, no es solo abaratar los portátiles, sino también mejorar todo el equipo en torno al procesador. Intel también presume de otra ventaja importante: la rapidez con la que se pueden lanzar al mercado los portátiles Firefly. Al parecer, esto se puede lograr en tan solo unos meses utilizando la plataforma de referencia.
El destino de los nuevos portátiles Windows económicos son usuarios que priorizan la relación calidad-precio y buscan una buena duración de la batería, tiempos de respuesta rápidos y compatibilidad con los puertos y periféricos existentes. Pero tendremos que esperar a los resultados y a un Windows 11 que tendrá que mejorar y adelgazar obligatoriamente.
Algunos usuarios pueden ver la iniciativa como una involución del mercado del PC. Y no les falta razón antes CPUs recortadas, bajas cantidades de memoria, estándares de almacenamiento superadas, chips de audio de móviles… Pero necesidad obliga. La crisis de los semiconductores es gravísima y de larga duración y el ecosistema de Windows tiene que reaccionar ante la apuesta de Apple.
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